Secar la ropa al sol se considera saludable, fácil y eficiente energéticamente. La ropa que se seca al sol huele fresca, pero hay algunas prendas que no son aptas para el secado. Las toallas de baño son un ejemplo.
¿Por qué una toalla se seca en un tendedero tan dura y áspera como la cecina? Es una pregunta que ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo, pero un equipo de investigadores de la Universidad de Hokkaido, Japón, ha resuelto el misterio. Afirman haber descifrado la clave del secado al aire y, en el proceso, han aprendido algo importante sobre el agua.
Hablando de eso, la mayoría de las telas que no están hechas de plástico (con excepción de la seda y la lana) se basan en materiales vegetales. El algodón es una fibra blanca y esponjosa que proviene de las semillas de un pequeño arbusto, mientras que el rayón, el modal, la fibrina, el acetato y el bambú se derivan de fibras de madera. La fibra vegetal es un compuesto orgánico que ayuda a mantener la firmeza de las paredes celulares de las plantas, y es muy absorbente, por eso usamos algodón para hacer toallas con un tacto más agradable que el poliéster. Las moléculas de agua se adhieren a la celulosa mediante un proceso llamado capilaridad, que incluso puede desafiar la gravedad y atraer el agua a la superficie.
Debido a que el agua es una molécula polar, es decir, tiene una carga positiva en un lado y una carga negativa en el otro, se siente fácilmente atraída por la carga. El equipo afirma que la estructura de las fibras cruzadas individuales en telas secadas al aire, como las toallas de algodón, en realidad "retiene el agua", o que el agua se comporta de una manera única porque es capaz de adherirse a algo en su superficie que actúa como un sándwich, acercando las fibras. La investigación más reciente se publicó en un número reciente del Journal of Physical Chemistry.
El equipo realizó experimentos que demostraron que la unión del agua a la superficie de las fibras de algodón crea una especie de "adhesión capilar" entre las diminutas fibras. Cuando estas fibras se adhieren, endurecen la tela. El investigador de la Universidad de Hokkaido, Ken-Ichiro Murata, observó que el agua ligada presenta un estado único de enlaces de hidrógeno, a diferencia del agua común.
El investigador Takako Igarashi dijo: "La gente piensa que el suavizante de telas puede reducir la fricción entre las fibras de algodón, sin embargo, los resultados de nuestra investigación muestran que promoverá el endurecimiento de la hidratación de las toallas de algodón con fibras de algodón, lo que ofrece una nueva perspectiva para comprender el principio de funcionamiento de los suavizantes de telas y nos ayuda a desarrollar una mejor preparación, fórmula y estructura de las telas".
Hora de publicación: 24 de junio de 2022